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乳牙換恆齒變醜小鴨，對多數兒童是必經階段，（本報資料照片）

一 般而言，孩子六足歲，下顎正中恆門牙萌出，取代乳門牙，由乳齒列期進入混合齒列期，即齒列中有乳牙也有恆牙。在混合齒列期，由於恆牙萌發及臉部發育未成 熟；加上乳牙與恆牙本質上差異，使得此時兒童上顎門牙區，大都擁有「牙縫大、又歪又斜的黃板牙」，不若乳齒列賞心悅目，常令家長擔心。

此階段被戲稱為醜小鴨時期，通常要等到上顎恆犬齒萌出，大約12足歲，進入恆齒列期後，才告結束，外貌也會順眼多了。醜小鴨時期常見的假性異常：

1.恆牙已萌出，乳牙仍未掉落：

六足歲時，當下顎正中恆門牙萌發時，經常位於乳牙舌側，有時候乳牙未掉，恆牙已萌出，形成「兩排牙齒」的奇景，父母常會擔心導致齒列不正，要求矯正。

事實上，下顎恆門牙正常的萌發路徑就在乳門牙舌側，但不表示就此靜止不動，反而會受到舌頭前推力量，往唇側（前方）移動，如果前方沒有牙齒阻擋，就會一直向唇側移動，直到與嘴唇、舌頭的力量達成平衡。

因 此，當下顎恆門牙萌發於乳牙的舌側（內側）時，只要前面沒有阻擋，大可放心；萬一恆牙已萌出，而乳牙仍未掉落，是否需要拔除乳牙？ 一般而言，只要該乳牙搖晃得厲害，表示牙根已吸收得差不多，如果並未造成孩子進食困擾，可讓其自然脫落，因為這種牙齒無法阻擋恆牙前移（唇側移動）。

反之，若該乳牙屹立不搖，表示牙根未吸收，或只有些許晃動（牙根吸收不完全），最好拔除，以利繼生恆牙往唇側移動。

2.新長出牙齒的切端常有「缺損」：

新萌出的門牙，切緣都呈鋸齒狀，這是正常現象而非牙齒缺損，門牙在發育時由多個發育葉相互融合而成，故切緣會呈現數個突起的咬頭，看起好像缺損；隨著牙齒磨耗，它們很快就會消失，使門牙切緣如同成人的門牙般，呈一直線。

3.上顎恆門牙不但牙齒好大，牙縫也大，又歪又斜：

七足歲時，上顎正中門牙開始萌發，由於萌發路徑通常呈現向外展開的方式（即八字型），萌發後牙齒各自向左向右傾斜，造成牙縫過大，根據民間說法，這可是漏財縫啊！這還得了！不知急壞了多少父母。

其實多數兒童會因上顎側門牙萌發，推擠正中門牙而使牙縫及牙齒的歪斜舒緩些，到了上顎恆犬齒萌發時，又會對門牙群產生推擠，使前述異常自然回歸正常。

但如果上顎正中門牙間發生狀況，如贅生牙（多長出來的牙齒）、牙瘤或囊腫等，側門牙及犬齒萌發所產生的推擠恐怕「力有未逮」，以致外觀受影響。

此時，家長焦急地帶著七、八歲的孩子來「矯正」時，醫師通常會先照Ｘ光片，確定正中門牙附近區域有無狀況，若有則需先行除去，若無，則繼續觀察等待「自然的矯正」。當然，也有少數的病例在恆犬齒萌發完全後，牙縫仍過大，此時再接受齒列矯正，仍為時不晚。

至於新長出的門牙太大，通常是牙齒與臉孔比例不協調所致，發育完全的牙齒與發育中的臉孔湊在一塊，當然會覺得前者較大，這種狀況會隨著顏面發育而逐漸解決。如果真的是牙齒本身尺寸太大，日後矯正，還是可以改善 。

4.新長出的門牙，顏色黃，怎麼刷都刷不白：

門牙顏色過黃也是由比較而來的錯覺，乳牙本質上比恆牙潔白，兩者並存時，很自然地會認為恆牙太黃，甚至誤會孩子沒把牙刷乾淨。一旦乳牙全部換成恆牙後，牙齒看來便不會那麼黃了。

醜小鴨時期對多數兒童是必經階段，大多數狀況是假性異常，少數為真性異常，為了孩子健康，避免家長不必要的憂慮，定期地帶孩子作口腔檢查，才是上策。